1、花的区别：白茅为圆锥花序，长约20厘米，宽3厘米，小穗长约4.5-5毫米。而芦苇也为圆锥花序，花序相对前者更大些，长约20-40厘米，宽约10厘米，小穗约12毫米。

2、外形区别：白茅为多年生草本，有粗壮的长根状茎，秆较直立，约30-80厘米，有1-3节。而芦苇的根状茎更为发达，且比前者更高，约1-3米，有20多节。