福建的南部。包括泉州、厦门、漳州三个地级市，以及漳平市、龙岩市新罗区（两地原属古漳州府），也包括大田县部分、尤溪县部分。北接福州市、莆田市，南与广东粤东地区毗邻，西与原汀州府界交界。

福建简称为闽，闽南即指福建的南部，从地域和文化等多方面来说，闽南包括泉州、厦门、漳州三个地级市大部分、龙岩市新罗区和漳平市绝大部分，并不包括客家地区（龙岩市除新罗区、漳平市外的区域），闽南文化和客家文化属于两种完全不同的文化。明代洪武二十五年（西元1392年），福建按察分司置宁武道、延汀道、漳泉道三道，漳州府、兴化府、泉州府属漳泉道，漳泉道管辖泉州、莆田、厦门、漳州。