端居耻圣明的上一句诗句是“欲济无舟楫”。出自唐代诗人孟浩然的五言律诗《望洞庭湖赠张丞相》，句子的意思是：我想渡水却苦于找不到船与桨，圣明时代闲居委实羞愧难容。

此诗是一首投赠之作，通过描述面临烟波浩淼的洞庭湖欲渡无舟的感叹以及临渊而羡鱼的情怀而曲折地表达了诗人希望张九龄予以援引之意。全诗以望洞庭湖起兴，由“欲济无舟楫”过渡，对于本来是藉以表意的洞庭湖，进行了泼墨山水般的大笔渲绘，呈现出八百里洞庭的阔大境象与壮伟景观，取得撼人心魄的艺术效果，使此诗实际上成为山水杰作。