南京方言的最大特点是带有亲切的“儿化音”。尽管地处江南，但由于南京是在苏皖两省交界地带，相比之下，江淮各地的方言对南京方言的影响远比吴越方言要大。所以，在语言学中，南京方言是应该属于北方方言系统中的江淮次方言。

南京在地理版图上处不南不北的位置，语言深受北方话影响，但现在的南京方言已大抵接近普通话，所以比起吴越语来说，还是好懂的。南京方言最大的特点是zhi、chi、shi，zi、ci、si不分，没有ang、eng、ing发音。