实词有实在意义，能够单独充当句子成分一般能单独回答问题。虚词一般没有实义，表示动作衔接或语气。

实词包括名词、动词、形容词、数词、量词、代词六类。在文言文中，实词是大量的，掌握较多的文言实词，是提高阅读文言文能力的关键。学习文言实词，应特别注意它在语法上的三个主要特点:一是一词多义，二是词义的古今变化，三是词性的活用。

虚词没有实在意义，一般不能充当句子成分，不能单独回答问题。(少数副词如“不”、“也许”、“没有”等可以单独回答问题)，只能配合实词造句，表示种种语法关系。虚词包括副词、介词、连词、助词、叹词五类。文言虚词在整个文言词语中虽然只占一小部分，但是它的语法作用却很大。文言文中的许多句式是以虚词为标志的，如判断句“......者......也”、被动句的“为......所......”等虚词在文言文中用的很频繁，而且它的解释也相当灵活。主要常用的虚词有:之、其、于、以、而、则、乃、若、且、者、为、然、是、此、斯、彼、何、安、孰、胡、曷、虽、虽然、然而、然则、也。矣、乎、哉、焉、耳等。