废气再循环的工作原理实际上是热容量理论的具体应用。由于发动机废气中的CO2、H2O、NO2等三原子气体的比热较高，当新鲜的混合气和废气混合后,热容量也随之增大。加热这种经过废气稀释后的混合气，温度每升高1度所需要的热量也随之增加，在燃料燃烧放热总量不变的情况下,最高燃烧温度也因此降低。