光谱检测是根据物质的光谱来鉴别物质及确定其化学组成和相对含量。光谱检测的优点是灵敏，迅速。历史上曾通过光谱分析发现了许多新元素，如铷，铯，氦等。

根据分析原理光谱分析可分为发射光谱分析与吸收光谱分析二种；根据被测成分的形态可分为原子光谱分析与分子光谱分析。光谱检测的被测成分是原子的称为原子光谱，被测成分是分子的则称为分子光谱。