商品是资本主义社会的经济细胞，也是政治经济学最基本的概念。

商品必须是劳动产品，但劳动产品并不一定就是商品。在原始公有制条件下，人们共同劳动，平均分配个人消费品，劳动产品无需交换，因此，他们的劳动产品并不是商品。只是随着社会分工的发展，尤其是生产资料私有制出现以后，才产生了交换劳动产品的必要和可能，这时劳动产品才转化为商品。所以，商品是用来交换的劳动产品，它本质上体现的是生产者之间的生产关系。

要把价值作为商品的社会属性来理解。价值的实体是人类劳动的凝结，虽然任何劳动产品都花费了人们一定量的劳动，但不能由此认为任何劳动产品都具有价值。只有当劳动产品转化为商品，人类劳动的凝结才具有价值形式。在私有制条件下，不同的商品生产者之间存在着各自的经济利益，为了体现这种经济利益关系，他们不能彼此无偿地转让自己的产品，而必须通过商品交换。