ZW为Zuchtwert的称呼，直接翻译的意思是(繁殖价值)而这ZW则又是计对股关节而来的，所以事实上'ZW'应是"HDZW"我们称(股关节遗传基分)。性别是雌雄异体生物的一种常见性状，其性别决定方式主要有性染色体决定、染色体组决定、基因决定及环境决定，其中性染色体决定最为常见。ZW型性别决定，刚好与XY型相反，雌性个体的性染色体组成为ZW、雄性个体的性染色体组成为ZZ，此时，雄性个体产生的精子的性染色体只有一种--含Z染色体，雌性个体可以产生含Z或W的两种卵子，因而后代的性别取决于精子(Z)与什么样的卵细胞(含Z，还是含W)结合。这种方式普遍存在于鳞翅目昆虫、两栖类、爬行类和鸟类之中。