生物体遗传密码共有64个密码子，其中有3个终止密码子（不确定氨基酸），所以真正确定氨基酸的密码子只有61个。

密码子：是指信使RNA分子中每相邻的三个核苷酸编成一组，在蛋白质合成时，代表某一种氨基酸的规律，信使RNA在细胞中能决定蛋白质分子中的氨基酸种类和排列次序。信使RNA分子中的四种核苷酸的序列能决定蛋白质分子中的20种氨基酸的序列，而在信使RNA分子上的三个碱基能决定一个氨基酸。