“高堂明镜”出自李白《将进酒》“君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪”。诗句中的意思是：高堂之上的人，对着明镜感叹自己的白发，早上还是青丝到晚上就变得雪白，感叹的是人生在时间上流逝的不可逆转。此处高堂指的是高高的厅堂。

高堂，也是古代社会对父母的一种代称。在古代的家庭里，父母的居室一般被称为堂屋，是处于一家正中的位置，而堂屋的地面和屋顶相对比其它房间要高一些，所以古代的子辈为尊重父母，在外人面前不直说父母而叫“高堂”。故用高堂指父母居处，或代称父母。