中国人民大学经济学院成立于1998年，其最早历史可以溯源至1946年华北联合大学设立的财经系，1947年改称经济学系。1950年中国人民大学正式命名组建后，成立经济系和经济计划系，此后调整为政治经济学系和计划统计系，1957年世界经济教研室成立。

1978年人民大学复校，先后组建了政治经济学系、计划统计系、经济信息管理系、经济学研究所、经济学系、计划经济学系、国际经济系和国民经济管理系，这些都是经济学院组成部分的前身。经济学院是新中国经济学科的重要奠基者和开拓者之一，六十多年来始终走在中国经济学教育研究的前列。