格式化是指对磁盘或磁盘中的分区进行初始化的一种操作，这种操作通常会导致现有的磁盘或分区中所有的文件被清除。格式化通常分为低级格式化和高级格式化。如果没有特别指明，对硬盘的格式化通常是指高级格式化，而对软盘的格式化则通常同时包括这两者。由于格式化将磁盘内的信息全部删除，所以病毒也会被一并删除掉，因此，格式化也经常被当作一个清除病毒的辅助手段。