1、看胡子。鲤鱼的鱼唇丰满肥厚，口旁有两条短须。鲫鱼鱼唇单薄少肉，口旁无须。

2、看鳞片。鲤鱼的鳞片大而圆。鲫鱼的鳞片较小，有十分明显的侧线。

3、看体型。鲤鱼：体呈纺锤形，口位于头部前端。体色青黄，尾鳍下叶红色。背鳍、臀鳍都有硬刺，最后一根刺的后缘有锯齿。鲫鱼：体侧扁而高，体较小，背部发暗，腹部色浅，体色因产地而异，多为黑色带金属光泽，鳍的形状同鲤鱼。