在经线上，纬度每差1度,实地距离大约为111千米；在纬线上，经度每差1度,实际距离为111×cosθ千米。（其中θ表示该纬线的纬度.在不同纬线上,经度每差1度的实际距离是不相等的）。

从理论上讲，所有的经线长度都相等，无论沿那条经线到南北极的距离都相等。地球上的纬度以赤道为界，向南向北各划分出90个纬度，全球总共划分为180个纬度。一条经线的长度大约20000千米，每1°经度地表面的实地长度大约就是111千米。