埙与陶笛较早的相同之处就是两个都是属于轻声乐器，不同之处陶笛一般注模工艺，批量生产。埙则大多手工捏制，对于埙制作师的要求较高。只有旅游产品的埙或者普及用的埙，才会量产。

埙是开口吹奏乐器，音色朴拙抱素独为天籁，在世界原始艺术史中占有重要的地位。埙的早期雏形是狩猎用的石头。有的石头上有自然形成的空腔，当先民们用这样的石头投击猎物时，石上空腔由于气流的作用而产生哨音。这种哨音启发了古代先民制作乐器的灵感，于是早期的埙就产生了。

陶笛（英语：Ocarina，也译作奥卡利那笛、洋埙、瓦埙、土笛、鼓浪笛等），目前国际上比较流行的陶笛多数是一种源自意大利、状似潜艇、有哨口、通常用陶土烧制的吹管乐器。