亭台轩榭分别指以轩敞为特点的亭阁台榭，轩榭是指以轩敞为特点的亭阁台榭一类建筑物。亭是在古时候是供行人休息的地方。台是最古老的园林建筑形式之一，早期的台是一种高耸的夯土建筑，古代的宫殿多建于台之上。古典园林中的台后来演变成厅堂前的露天平台，即月台。

轩，多为高而敞的建筑，但体量不大。轩的形式类型也较多，有的做得奇特，也有的平淡无奇，如同宽的廊。在园林建筑中，轩这种形式也像亭一样，是一种点缀性的建筑。

榭，水边建筑，人们在此倚栏赏景。“……榭者，藉也。藉景而成者也。或水边，或花畔，制亦随态。”(《园冶》)榭，凭藉景而设，除了水边，有的也设于花间。榭不但多设与水边，而且多设于水之南岸，视线向北而观景。