1、电网的漏电流超过某一设定值时，能自动切断电源或发出报警信号的一种安全保护措施。低压电网中的漏电保护可以防止人身触电伤亡事故;高压电网则不能完全防止人身触电伤亡事故，但可提高电网和设备的安全性。所以，在高压电网又称此为单相接地保护。漏电保护的设定值一般为：低压电网以防止人身触电伤亡为宗旨;高压电网则以设备安全及阻止故障蔓延为目标。

2、发生漏电故障，如不及时保护，特别在煤矿井下有着严重的后果；它可能导致人身生命的危险；它可能引起瓦斯、煤尘的爆炸；它可能提前点燃雷管；对于中性点接地系统以及系统有着较大分布电容的中性点不接地系统都有可能使电动机一相绕组烧毁。为此对煤矿电动机及其供电线路，特别是井下，必须进行漏电保护。