当保持输入信号的幅度不变，改变频率使输出信号降至最大值的0.707倍，频响特性来表述-3dB点处即为截止频率，它是用来说明频率特性指标的一个特殊频率。

当光照射在金属表面时有电子从金属表面逸出。但并不是任何频率的入射光都能引起光电效应。对于某种金属材料，只有当入射光的频率大于某一频率v0时，电子才能从金属表面逸出，形成光电流。这一频率v0称为截止频率，也称红限频率、极限频率。