核苷酸包括一分子含氮碱基，一分子五碳糖，一分子磷酸 。很多个核苷酸形成核酸。

核苷酸是一类由嘌呤碱或嘧啶碱、核糖或脱氧核糖以及磷酸三种物质组成的化合物，主要参与构成核酸，许多单核苷酸也具有多种重要的生物学功能。

核苷酸是核糖核酸及脱氧核糖核酸的基本组成单位，是体内合成核酸的前身物。核苷酸随着核酸分布于生物体内各器官、组织、细胞的核及胞质中，并作为核酸的组成成分参与生物的遗传、发育、生长等基本生命活动。