公约是指用来称呼在国际组织主持下或国际会议上通过的关于某一个专门领域的规则的多边条约。各个国家、部门、人员之间的一个共同遵守的约定，一般是大家就有关国家、部门、人员之间的利益问题进行公开讨论达成一致的意见，并且同意遵守的一个规定。 公约是参与制定的单位和个人共同信守的行为规范，它对于维护社会秩序、促进安定团结、加强社会主义精神文明建设有着不可低估的作用。公约通常为开放性的，非缔约国可以在公约生效前或生效后的任何时候加入。有的公约由专门如集的国际会议制定。公约除了倾向于立法形式的多边条约以外，它与条约并无实质性差别。它的内容一般是专门性的，不如条约的内容重大。