kpop是韩国流行音乐的意思，K是韩国的缩写，POP是流行音乐，是popular(大众的、流行的)缩写。而jpop是日本流行音乐的意思，j为日本的缩写，其余解释与kpop一样。

流行音乐是根据英语PopularMusic翻译过来的。流行音乐准确的概念应为商品音乐，是指以盈利为主要目的而创作的音乐。它是商业性的音乐消遣娱乐以及与此相关的一切"工业"现象。(见前苏联《音乐百科词典》1990年版)它的市场性是主要的，艺术性是次要的。