洗白，该词的意思为开始故意以各种手法误导观者，使观者将某正面角色误认为反面角色。然后再随着剧情的发展，将此角色之前貌似反派的行为一一解释说明，角色表面的黑色被洗去，露出原本的白色，辩白真相：这就是洗白”。所以洗白角色出场时，通常以一副巨奸大恶的反派面孔示人，而洗白后观众却突然发现，此角色原来一直是反派的迎头大敌，之前情节中所发生的事不过是误会罢了。这常常是戏剧里面常常出现的情节，之所以是洗白”也是因为有一个先黑的过程。

关于该词的出处其实由来已经，先前一直作为西南地区地方方言出现，主要是完蛋了”的意思，跟如今的网络用语的含义并不一致。

如今该词作为网络流行语的走红主要是因为常常用来吐槽一些原本具有黑历史的明星们，或者是一些招黑体质的明星惯用的套路最值得一提的当属最早被网友们滚出娱乐圈”的袁姗姗转变为马甲线女王”的洗白之路，如今为明星们量身打造的洗白节目《吐槽大会》，名为毒舌吐槽，实则洗白明星，毕竟自黑已经是惯用招式了。