皇太极是怎么当皇上的有两种说法：

一.努尔哈赤立遗嘱将皇位传给第14子多尔衮，而皇太极篡改遗嘱自己当皇帝。

二.努尔哈赤立遗嘱，实行八贝勒共议制，就是不立皇帝，国家大事由四大贝勒一起商议。 由大贝勒代善、二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰、四贝勒皇太极组成的4人领导班子成立了。随后，皇太极运用权谋依次扳倒二贝勒阿敏和三贝勒莽古尔泰。大贝勒代善察觉情况不妙，自动退出了领导班子。这样，皇太极登上了皇位。