古代夫子的妻子一般被称为夫人、夫人子、夫人君子，或是根据夫子的字，称为子路氏、曾氏、颜氏等。其中，夫人是最为普遍的一种称呼方式。另外，如果夫子的配偶被认为家境清高、品德高尚，或者是有过卓越的贡献，她们还可能被赐予贤妻良母、贤内助等美誉。古代一般包括原始公社制时代。因历史发展的不平衡性，在世界范围内无统一之时限。埃及、两河流域、中国、印度、波斯等，约当公元前三十世纪到公元初的几个世纪（各国情形不一）。希腊和罗马，约当公元前八世纪到公元五世纪（公元476年）。