水母都有三个主要部分：圆伞状或是钟状的身体，触器和口腕。 水母钟状身体下面有一些特殊的肌肉能扩张然后迅速收缩，把身体内的水排出体外，通过喷水推进的方法，水母便能向相反的方向游动。一些水母有一层能够收缩钟状体的皮层，使水母能够快速移动。水母并不擅长游泳，它们常常要借助风、浪和水流来移动。

水母体内百分之九十五是水，百分之三是盐，百分之二是蛋白质。水母的伞状体内有一种特别的腺，可以发出一氧化碳，使伞状体膨胀。