叫小白楼是因为天津有一个外墙涂白色的二楼酒吧，当时这一地区尚无其正式地名，当地居民便以这一独特白色小楼为标志，约定俗成地称这一地区为小白楼。1860年天津开埠后，帝国主义国家争先来天津强辟租界。最初英、法、美在天津设立租界时。小白楼一带曾为美国租界，其范围是东西以海河与海大道为界，南至开封道，北迄彰德道。这块总面积约131亩的弹丸之地，近百年来不断发展，形成人们所熟悉的小白楼地区。天津小白楼享誉国内、国外，外国人来到中国也要到那里去寻找昔日的梦境。小白楼便成了天津市标志性地标之一。