掉书袋的意思是：指说话或写文章好引用古书言词来卖弄自己的学识渊博，指卖弄才学的意思。掉：摆动，摇动。

出处：出自宋马令《南唐书·彭利用传》，原文：利用对家人稚子，下逮奴隶，言必据书史，断言破句，以代常谈，俗谓之掉书袋。

中国明末清初时的文学家张岱在他著的《陶庵梦忆》中记载道，有一次他到一个读书人家去做客，天黑时，他要告辞回家，主人挽留他道:"请宽心再坐会儿，等看了'少焉'再走吧!"张岱不明白'少焉'是什么意思，便请主人解释。主人说:"我们这儿有位官宦先生喜欢掉书袋，因为苏东坡的《前赤壁赋》里面有'少焉月出于东山之上'的句子，于是就把月亮叫做'少焉'；刚才我讲的'少焉'；就是指月亮。"

从此，"掉书袋"的称号就流传下来。