发函意思是拆开封套，启封，发出信件或公文。函即信函，或称书信。单位公函，即处理公务所用的书信。单位公函是党政机关、人民团体、企事业单位间商洽和联系工作时使用的一种文体。

单位公函的使用范围很广，平行机关或不相隶属机关间联系工作时可以使用公函，上下级机关之间联系、询问、答复工作时，也可以使用公函。函的主体内容一定包括函的标题、字号和主送机关。