苏轼的“一树梨花压海棠”意思是老夫少妻，也即“老牛吃嫩草”的委婉的说法，“一树梨花压海棠”典自宋代苏东坡嘲笑好友词人张先（990-1078，字子野）的调侃之作。

据说张先在80岁时娶了一个18岁的小妾，东坡就调侃道：“十八新娘八十郎，苍苍白发对红妆。鸳鸯被里成双夜，一树梨花压海棠。”梨花指的是白发的丈夫，海棠指的是红颜少妇，一个“压”道尽无数未说之语！有意思的是，张先活了八十八岁，娶了18岁的小妾之后仅仅只活了八年，但是让人惊讶的是，小妾八年为他生了两男两女。张先一生共有十子两女，年纪最大的大儿子和年纪最小的小女儿相差六十岁。张先死的时候，小妾哭的死去活来，几年之后也郁郁而终。清朝刘廷玑在《在园杂志》里写道，有年春天他到淮北巡视部属，“过宿迁民家”，见到“茅舍土阶，花木参差，径颇幽僻”，尤其发现“小园梨花最盛，纷纭如雪，其下海棠一株，红艳绝伦”，此情此景，令他“不禁为之失笑”地想起了一首关于老人纳妾的绝句:“二八佳人七九郎，萧萧白发伴红妆。扶鸠笑入鸳帏里，一树梨花压海棠。