早在20世纪20年代，武汉大学就先后开设社会学课程、设立社会学专业。我国著名学者李达、李汉俊等教授先后在武汉大学讲授社会学课程。1952年院系调整后，社会学专业停办。1979年以来，随着我国社会学学科的恢复与重建，武汉大学是率先恢复社会学教学、重建社会学专业的全国10所高校之一。1983年在武汉大学哲学系建立社会学教研室，开始在全校开设社会学课程。1986年原国家教委批准武汉大学建立社会学专业，同年开始招收本科生。