学校前身是1965年建立的华东化工学院（现华东理工大学）西南分院。1979年更名为四川化工学院，1983年更名为四川轻化工学院。2003年由原四川轻化工学院、自贡师范高等专科学校、自贡高等专科学校和自贡教育学院合并组建为“四川理工学院”。学校现有汇东汇南、营盘、黄岭三个校区。汇东汇南两个校区挨在一起的。一般学土木的在汇东校区，上课也是主要在第三实验楼。