中科大是985大学，也是直属于中科院的较早重点大学。1958年9月在北京建校，1959年三月就别列入16所全国重点大学，受照顾程度可以说是具特色的，中国科学院实施“全院办校，所系结合”的办学方针，汇集了钱学森、郭永怀、赵九章、赵忠尧、严济慈、华罗庚、等一批著名科学家，当时的中科大颇有挑战清华北大的味道。