流芳原名油坊岭，成镇于元末明初，本是民间榨油作坊之地，所榨之油品质优、出油率高，故扬名四周，前往榨油者络绎不绝，以此习称“油坊岭”。今天的流芳镇西边紧邻的陈姓村子叫“油坊陈”，印证了流芳岭的前身。作为行政区划名称，也称流芳字“流芳百世”，由此“油坊岭”演变而名“流芳岭”，后简称流芳，沿用至今。