在《知否知否应是绿肥红瘦》小说中顾廷煜的结局是活活病死。

顾廷煜是顾偃开和大秦氏的孩子，宁远侯府的嫡长子。按理说，顾廷煜作为长子其实并不用对自己的兄弟做什么，因为古代一般都是嫡长子继承家业，可是偏偏这个顾廷煜从小体弱多病，弱不禁风，甚至没法传宗接代。

顾廷煜的这种体质，也是遗传了他的母亲大秦氏，大秦氏生前也是一个体弱多病的人。大秦氏去世后，只留下顾廷煜一个人在侯府，后来大秦氏的妹妹小秦氏入府，在顾廷煜旁边撺掇他，导致顾廷煜一直对顾廷烨心怀怨恨。

顾廷烨在母亲去世后，从婢女的口中得知是父亲新娶的白氏害死了自己的母亲，所以他对白氏还有白氏的孩子顾廷烨很是讨厌，经常在背地中使坏。在白氏死后，顾廷煜更是经常陷害顾廷烨，比如偷父亲的东西嫁祸给他，在外面破坏顾廷烨的名声。

其实顾廷煜变成这样也是因为小秦氏，小秦氏进府后，为顾偃开生下了儿子，她看到顾廷煜体弱多病，而二子顾廷烨却生龙活虎，这让小秦氏感到了威胁，毕竟她还是想让自己的孩子继承爵位的，所以她就在背地里撺掇着顾廷煜，让他娶对付顾廷烨，自己在表面装好人。

顾廷煜虽然让顾廷烨名声破裂，但是他还是病死的，在死之前，他也知道了一只待自己像儿子一般的小秦氏的真实面目，只是他还有妻子让他挂念，所以临死前，他恳求顾廷烨能够好好待自己的妻子，顾廷烨一开始不愿意搭理，但是看到他即将离去，也就应允了。