1.半保留复制：复制DNA时，亲本DNA的每条链均用作模板来合成两个相同的双链子代DNA。每个子代DNA都包含一双亲本DNA。这种现象称为DNA半保守复制。 M. Meselson和F.Stahl在1958年进行的实验证明，DNA以半保留的方式复制。

2.有一定的复制起点：复制DNA时，它需要从特定位点开始，该位点是具有特定核苷酸排列顺序的某些片段，即复制的起点（复制子）。在原核生物中，起点复制通常是一个，而在真核生物中，复制起点是多个。

3.需要引物：DNA聚合酶必须使用一条带有3'-末端游离羟基（3'-OH）的RNA作为引物来开始聚合子代DNA链。原核生物中RNA引物的大小通常为50〜100个核苷酸，而真核生物中约为10个核苷酸。

4.双向复制：复制DNA时，复制起点用作双向复制的中心。但是，在低等生物中，单向复制也是可能的。

5.半间断复制：由于DNA聚合酶只能沿5'→3'方向聚合子代DNA链，因此使用两个亲本DNA链作为模板以不同方式聚合子代DNA链。 3'→5'在聚合过程中，以亲本DNA链为模板的后代链基本上是连续的，该链称为前导链。以5'→3'方向为模板的亲本DNA链聚合时，世代链是不连续的，该链称为落后链。复制DNA时，由服务链形成的后代DNA短链称为冈崎片段（冈崎片段）。冈崎片段的大小在原核生物中约为1000〜2000个核苷酸，在真核生物中约为100个核苷酸。