热带雨林主要的作用在于：

1、地球之肺：热带雨林包含的动植物种类丰富，可以代谢空气中的二氧化碳，深刻影响着地球上大气中的碳氧平衡；

2、地球的储水库：促进全球水循环，调节全球水平衡；

3、世界生物基因宝库：在生物近代史中，雨林成为地球上繁衍物种最多、保存时间最长的场所，保证整个地球生物圈的物质循环和平衡。