秦始皇姓嬴，名字叫嬴政。

嬴政出生于赵国都城邯郸，后回到秦国，13岁时即王位；自前230年至前221年，先后灭韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，完成了统一中国大业，建立起一个中央集权的统一的多民族国家秦朝。

统一之后，秦始皇认为自己功过三皇五帝，采用三皇之“皇”、五帝之“帝”构成“皇帝”的称号，是中国历史上靠前个使用皇帝称号的君主，所以自称始皇帝。