宁可为抒发出自己的思想而死亡，也不为一声不响而苟且偷生。

范仲淹曾担任北宋京城开封的知府，他在京城大力整顿官僚机构，剔除弊政，仅仅几个月，开封就“肃然称治”，取得了相当不错的政绩。

只要他不再得罪什么朝廷的大人物，本可凭此政绩逐渐获得进一步提升，然而他却生性耿直，不仅不会阿谀奉承，看到朝政上的过失不管是不是在他的职责范围之内，他都要理直气壮的提出批评。