聚乙烯是有机高分子材料。所谓高分子材料就是分子量超过一万的，PVC是由低分子氯乙烯是自由基聚合机理合成，一般采用悬浮或乳液聚合方法制备。根据聚合物的性能和用途，可将有机高分子材料分为塑料、纤维、橡胶三大类，此外还有涂料、胶粘剂和离子交换树脂等。

聚乙烯是乙烯经聚合制得的一种热塑性树脂。在工业上，也包括乙烯与少量α-烯烃的共聚物。聚乙烯无臭，无毒，手感似蜡，具有优良的耐低温性能（最低使用温度可达-100至-70°C），化学稳定性好，能耐大多数酸碱的侵蚀（不耐具有氧化性质的酸）。常温下不溶于一般溶剂，吸水性小，电绝缘性优良。