汉武帝在统治时期，在政治、经济、思想文化以及军事等方面实现了大一统，将西汉王朝推到了最为鼎盛的时期。在政治上推行推恩令。经济上，统一货币权和盐铁经营权。思想文化上，实行罢黜百家，独尊儒术的政策。军事上，派卫青、霍去病反击匈奴。还有两次派张骞出使西域，加强了西域各民族和中原汉族的经济文化的交流，也促使了陆上丝绸之路的开通。

但是在汉武帝统治的后期，连年征战，使得国库空虚，经济衰退，不得民心，同时到了晚年，他为追求长生不老，信奉谶纬之学，迷信方士之言，听信谗言。

汉武帝虽然在统治的后期犯了一过错，但是不可否认的是，汉武帝是一位雄才大略的皇帝，总体而言是功大于过。