智能读卡器是一种读取数据的设备。其不单可以支持数据的读取，同样支持数据的写入。

1、智能读卡器的产生：其初期的设计思路主要是为了弥补数码相机数据输出的缺陷。由于早期USB接口并不普及，因此数码相机的输出口都是同电脑的串口连接，由于串口的数据传输速度很低，如果把这些数据拷贝到硬盘上，则需要花费大量的时间等待。因此，智能读卡器应运而生。

2、智能读卡器的优点：给智能卡和PC机提供了一个经济、通用、安全的界面，它适用于各种PC接口。