奸雄指的是奸人的魁首，也指弄权欺世的人。而英雄指非凡出众的人物，指见解、才能超群出众或领袖群众的人。在中国历史上，奸雄、 枭雄、英雄时常被人们所提及。说起英雄，人们一般会首先想到西楚霸王项羽、汉高祖、刘邦、 孙权，而说到枭雄，则会想起拿破仑、 袁世凯、 朱温、希特勒，而提起奸雄，人们第一个想到的，就是曹操。当时鉴人名士许劭曾说：曹操是治世之能臣，乱世之奸雄，意为如果他生逢安定的天下那么他就是治理国家得能臣，如果他生逢乱世那么他就是奸雄了。