应急响应等级按照突发事件发生的紧急程度、发展态势和可能造成的危害程度分为一级、二级、三级和四级，分别用红色、橙色、黄色和蓝色标示，Ⅰ级(特别严重)、Ⅱ级(严重)、Ⅲ级(较重)和Ⅳ级(一般)，三级响应为较重级别。

三级应急响应针对重大自然灾害等突发事件，需迅速成立突发事件应急领导小组和工作小组，以最高领导为组长、以下属各领导为小组、以精干成员组成的组员。启动相应的应急响应预案，周密部署各项应对措施，设立工作小组，全面、高效、有序地落实各项救灾工作。

应急响应机制是由***推出的针对各种突发公共事件而设立的各种应急方案，通过该方案使损失减到最小。应急响应机制强度由一级至四级依次减弱。

突发公共事件主要分自然灾害、事故灾难、公共卫生事件、社会安全事件等4类。另外，应急响应机制包括防汛抗旱、高速公路、禽流感疫情、公共卫生、突发灾害的应急响应机制。

突发公共事件按照其性质、严重程度、可控性和影响范围等因素分成4级，特别重大的是Ⅰ级，重大的是Ⅱ级，较大的是Ⅲ级，一般的是Ⅳ级。依次用红色、橙色、黄色和蓝色表示。