清代作家吴敬梓的代表作是《儒林外史》。其中，《范进中举》被选入人教版九年级语文上册课文，《两茎灯草》被选入人教版五年级语文下册课文。

《儒林外史》的简介

《儒林外史》全书五十六回，描绘了各类人士对于“功名富贵”的不同表现。《儒林外史》是清代吴敬梓创作的长篇小说，代表着中国古代讽刺小说的高峰，对人物性格的刻画深入细腻，被翻译为英、法、德、俄、日、西班牙等多种文字。

《两茎灯草》的原文

自此，严监生的病一日重似一日，再不回头。诸亲六眷都来问候。五个侄子穿梭的过来陪郎中弄药。到中秋已后，医家都不下药了。把管庄的家人都从乡里叫了上来。病重得一连三天不能说话。晚间挤了一屋的人，桌上点着一盏灯。

严监生喉咙里痰响得一进一出，一声不倒一声的，总不得断气，还把手从被单里拿出来，伸着两个指头。大侄子走上前来问道:“二叔，你莫不是还有两个亲人不曾见面?”他就把头摇了两三摇。二侄子走上前来问道:“二叔，莫不是还有两笔银子在那里，不曾吩咐明白?”他把两眼睁得滴溜圆，把头又狠狠摇了几摇，越发指得紧了。奶妈抱着哥子插口道:“老爷想是因两位舅爷不在跟前，故此记念。”

他听了这话，把眼闭着摇头，那手只是指着不动。赵氏慌忙揩揩眼泪，走近上前道:“爷，别人都说的不相干，只有我能知道你的意思!你是为那灯盏里点的是两茎灯草，不放心，恐费了油。我如今挑掉一茎就是了。”说罢，忙走去挑掉一茎。 众人看严监生时，点一点头，把手垂下，登时就没了气。