硬核，原本形容说唱音乐有力量感或游戏有难度，后形容强悍、彪悍。
现在这个词语的使用范围非常广泛，大部分的含义还是形容一个人很厉害、很强硬、很彪悍、很酷、很有态度、与众不同等等。多数时候是形容一个人很厉害的意思，除此以外，在不同的地方会根据不同的环境也会有不同的解释。比如最近在网上面总是会有形容一个人的行为很刚的表达，形容一个人很霸气，其实也是可以用硬核来形容。
2019年初，《流浪地球》被网友称为“硬核国产科幻片”，而后“硬核”一词被广泛使用。
也不知从何时起,人们开始用“硬核”来形容有突出表现的科技创新。的确，对中国科技创新来说，即将过去的这一年够“硬核”，从虚拟网络空间到现实社会生活；从蓝色海洋到苍茫九天。中国科技发展步履铿锵、势不可挡。

硬核女孩
硬核的意思大概就是“门槛儿高”，挑战系数大，而硬核女孩就是坚强，独立的意思，现代这个社会不缺硬核女孩。
硬核这个词最原先来自于游戏，原本指那种很难打的游戏，需要有很强的技术才能驾驭的了。后来慢慢被人们用于各个方面，有硬核音乐，硬核嘻哈，硬核(等)，意指难对付。
硬核女孩是贬义吗
虽然“硬核女孩”一听起来给人一种“不好惹”的感觉，但其实这种女孩子只是外表坚强，需要被关心爱护。所以，女孩子们可以成为“硬核女孩”，但要适度温柔。