因为地球的自转是由西向东转的，同时地球围绕太阳作公转，地球的自转方向就是向东的方向转动，所以我们看到的太阳就是东升西落。由于地球的自转运动，使得地球上的人总是觉得太阳每天都是东升西落。事实上，这当然不是由于太阳围绕地球运动了，而是一种视运动，也可以说是一种相对运动。地球自转方向是自西向东，所以看起来太阳就是东升西落。太阳东升西落是地球自西向东自转的结果。在一年内，只有二分日，全球太阳东升西落，北半球夏半年时，全球太阳东北升西北落，南半球夏半年时，全球太阳东南升西南落。