1、现实主义最早出现在18世纪德国剧作家席勒的理论著作中。批判现实主义特指19世纪在欧洲形成的一种文学思潮和创作方法。批判现实主义文学是在继承以往文学中现实主义传统的基础上形成的。

2、现实主义者将历史视为循环而非进步，并深深怀疑人类是否有能力克服反复的冲突，建立持久的合作与和平。现实主义世界观看到的更多的是人性中的恶，以及人类经历中反复上演的悲剧。

3、批判现实主义是属于资产阶级范畴的一种文学。其思想武器是以人性论为基础的人道主义，其社会政治主张主要是改良主义，其创造论的哲学基础基本上是唯物主义的反映论。

4、批判现实主义的代表作家有法国的司汤达和巴尔扎克，英国的狄更斯，俄国的托尔斯泰。代表作品有：《红与黑》，《人间喜剧》，《艰难时世》，《复活》等。中国明清时期的《儒林外史》、《官场现形记》、《二十年目睹之怪现状》属于批判小说。