《四库全书》的总编纂官是纪昀（纪晓岚）。

《四库全书》是清高宗乾隆帝的主持下，由纪昀等360多位**、学者编撰，3800多人抄写，耗时十三年编成。纪昀在清乾隆十九年（1754年），考中进士，官至礼部尚书、协办大学士、太子少保。

《四库全书》共收书3460多种、79000多卷、36000多册，分为经、史、子、集四部。其中“经部”分为“易、书、诗、礼、春秋、孝经、五经总义、四书、乐、小学”等10类；“史部”分为“正史、编年、纪事本末、别史、杂史、诏令奏议、传记、史钞、载记、时令、地理、职官、政书、目录、史评”等15类；“子部”分为“儒家、兵家、法家、农家、医家、天文算法、术数、艺术、谱录、杂家、类书、小说家、释家、道家”等14类；“集部”分为“楚辞、别集、总集、诗文评、词曲”等05类。总共44类。

乾隆编纂《四库全书》时销毁了对清朝统治者不利的书籍总数，据统计为一万三千六百卷。焚书总数，15万册。销毁版片总数170余种、8万余块。除了焚毁书籍，清廷还系统的对明代档案进行了销毁。明代档案仅三千余件，主要是天启、崇祯朝兵部档案，也有少量洪武、永乐、宣德、成化、正德、嘉靖、隆庆、万历、泰昌朝的官方文书。