楚庄王想要去讨伐陈国，派人到陈国侦察。使者回来以后说：“陈国不能够讨伐。”楚庄王说：“什么缘故呢？”使者回答说：“陈国城墙筑得高，护城河挖得深，积蓄的财粮很多呀。”宁国说：“陈国可以讨伐。陈国是个小国家，却财粮积蓄很多，这是因为赋税沉重，那么老百姓一定会怨恨君主！城墙筑得高，护城河挖得深，那么老百姓力气用到衰竭了。派军队去讨伐它，陈国是可以攻下的。”楚庄王采纳了宁国的建议，于是攻下了陈国。

《楚庄王伐陈》原文：楚庄王欲伐陈，使人视之。使者曰：“陈不可伐也。”庄王曰：“何故？”对曰：“城郭高，沟洫深，蓄积多也。”宁国曰：“陈可伐也。夫陈，小国也，而蓄积多，赋敛重也，***怨上矣。城郭高，沟洫深，***力疲矣。兴兵伐之，陈可取也。”庄王听之，遂取陈焉。

《楚庄王伐陈》作者运用“目不见睫”的历史传说比喻诠释了一个哲理“知人者智，自知者明”。先有自知之明，然后才有知人之智，才能做到知己知彼，百战不殆。这是一个为无数事实证明了的真理。

《楚庄王伐陈》中因为使者只是看到了陈国看似强大的外表，而宁国则看到了陈国腐败必亡的实质，因此荆庄王伐陈中使者和宁国的意见是相反的。